Certamente, vocês já ouviram ou leram que não dá para levar
a sério a pré-temporada. De uma maneira geral, a ideia faz sentido mesmo. É na
pré-temporada que as equipes fazem diversos testes e os técnicos colocam em
quadra escalações que nunca jogariam juntas em um jogo oficial. Também é
verdade que, muitas vezes, alguns jogadores se destacam nesses jogos amistosos
e depois são péssimos quando os jogos “de verdade” começam.
Mas será que a pré-temporada realmente não revela nada de
útil?
Não é o que os números indicam. Pelo menos em alguns casos,
os resultados da pré-temporada podem dar uma ideia do que está por vir. Em
2010, Tom Haberstroh, que escreve para a ESPN americana, analisou as campanhas
de pré-temporada de 2001-02 até 2009-10. Durante esse período, 17 equipes
terminaram a pré-temporada invictas ou com apenas uma derrota. Delas, só uma
não chegou aos playoffs. Foi o Jazz, em 2004 – ainda assim, a equipe terminou a
temporada com mais vitórias do que derrotas. Em média, essas equipes venceram
49 partidas na temporada regular. Em outras palavras, se uma equipe joga muito
bem na pré-temporada, há uma boa chance disso se repetir na temporada regular.
Os números também mostram que a pré-temporada faz muito mais
diferença para equipes que foram mal na temporada anterior do que para quem foi
bem. Para as 46 equipes que tiveram menos de 30 vitórias na temporada anterior
durante de 2001 a 2009, as campanhas de pré-temporada previram com precisão
cerca de 40% da variação nas campanhas da temporada regular. Já para as
equipes analisadas que haviam vencido pelo menos 50 jogos na temporada
anterior, a campanha de pré-temporada não apresentou relação significativa com
o que acabou acontecendo na temporada regular.
(O Warriors venceu seus 3 jogos de pré-temporada até o momento. Será que isso significa algo? Por enquanto, provavelmente não. Mas se a equipe mantiver o bom desempenho nos próximos jogos, não dá para descartar a possibilidade.)
Se pararmos para pensar, isso faz todo sentido do mundo.
Afinal de contas, quem foi mal costuma fazer muitas mudanças durante a offseason,
e a pré-temporada é a primeira oportunidade de testar se essas mudanças darão
certo e de dar confiança ao time. Para as equipes que já foram bem na
temporada anterior, há um foco muito maior nos novos jogadores e em testar
combinações diferentes, e pouca importância é dada aos resultados. O Spurs, por
exemplo, em um jogo recente de pré-temporada, poupou Duncan, Ginóbili e Parker.
Lógico que o desempenho não foi compatível com o que aconteceria em um jogo
oficial – embora a equipe tenha vencido a partida.
Mas e aí? Isso significa que, a partir de agora, devemos nos
preocupar com os resultados de pré-temporada do time para o qual torcemos?
Devemos ficar empolgados com uma vitória garantida por jogadores que nem
estarão no elenco quando a temporada começar? Decepcionados pela derrota para
algum time da Europa?
Não, nada disso. A temporada só começa de verdade no dia 30
de outubro. Qualquer conclusão tirada antes disso corre sério risco de ser
precipitada. Por outro lado, não faz
sentido simplesmente ignorar tudo que acontece nos jogos de preparação. Se
prestarmos atenção nas coisas certas, é possível, sim, tirar alguma coisa de
útil desses jogos.
Marcadores: estatísticas, Pré-temporada